心脏病是导致很多发达国家的人死亡的头号杀手，有研究证明辣椒或辣椒产品能够有效的保护人们免受心脏病的侵袭。研究表明辣椒中的辣椒素能够抑制胆固醇在体内堆积，有益身心健康，然而辛辣食品只是一种调味剂，决不可作为治疗心脏疾病的药物。
辛辣食品食用过多不仅会让人便秘、上火，还容易患上感冒或者其他疾病。但最近有研究表明辣椒中的某种化合物有降血压、降胆固醇的功效。
“这项研究的开展方香港中文大学研究重心主要集中在一类叫做“辣椒素”的物质，探索辣椒中这类物质是如何促进心脏健康的”，研究者Zhen-YuChen教授如是说。
在这项研究中，研究门对两组身体情况基本相同的仓鼠同时用高胆固醇食物喂养，一组辅以辣椒素，另一组不做任何处理，并随时观察两组仓鼠的健康状况。
他们发现辣椒素可通过抑制有害胆固醇在动物体内的累积和促进其在体内的分解与排泄来降低有害胆固醇在动物体内的含量。
同时，辣椒素还可以阻碍动物体内一种使动脉收缩、限制血液流向内脏器官的基因的表达，这样就可以加速器血液的流通。
“当然，我们并不是建议人们多食用辛辣食品，健康的饮食是一种营养均衡的饮食。辣椒只能作为一种食品补充剂，决不可作为一种治疗心脏疾病的药物”，DrChen在研究报道最后解释说。
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